月下美人

昨日、知り合いの方より月下美人の花が咲いたとお聞きし、早速、見せてもらいに伺いました。
月下美人という花は知っていましたが、そもそも月下美人の花は一晩しか咲かず、それも年に１，２回しか咲かない花だそうで、咲いているところを実際に見たことがありませんでした。




月下美人という名前から、原産地はアジア周辺と思っていたのですが、メキシコの熱帯雨林を原産地とするサボテン科の植物なんだそうです。
確かに葉っぱはサボテンの形状をしています。
咲いている花は真っ白で、少しうつむき加減に下を向いていて、まさに月夜に照らし出される美人そのものでした。
そして、何にもましてその香りですが、今まで嗅いだどの花よりも強烈な芳香を醸し出していて、長いことかぎ続けていると、その甘い香りにむせるような感覚におちいりました。
夜が明けると、一気にしぼんでしまう月下美人ですが、しぼんだ花は食用として食べることも出来るそうです。
スープの具にしたり、三杯酢に漬けておひたしとして頂いたりと色々なレシピがあるそうですが、しゃきしゃきとした歯ごたえがあって、なかなかの美味だそうです。
どんな味がするのでしょうか？
強い芳香を放って咲き誇る月下美人を見ている限りは、その味まで想像するのは難しいです。
機会があれば、是非御相伴に与りたいところですが・・・
花言葉は「はかない美、儚い恋、繊細、快楽、艶やかな美人」だそうです。
何にしても、とても貴重な瞬間に立ち会うことが出来て大満足です！